2026년 5월 1주차 데이터 시각화 큐레이션
여러분은 복잡한 소설을 읽다가 “지금 누가 누구랑 어떻게 연결된 거지?” 하고 헷갈린 적 있으신가요? 등장인물이 많고 이야기가 여러 갈래로 나뉘는 작품일수록 전체 흐름을 따라가기 쉽지 않은데요. 특히 이런 복잡한 서사를 가진 소설의 경우, 줄거리뿐 아니라 이야기의 ‘구조’를 이해하는 것이 중요하다고 합니다. 그래서 Christian Swinehart 씨는 본인이 좋아하는 소설 『Infinite Jest』의 줄거리를 캐릭터 그룹별로 나누어 시각화했다고 하는데요!
오늘 소개할 시각화는 소설 『Infinite Jest』의 타임라인에 따라 그룹의 연결 관계를 보여주는 아크 다이어그램입니다. 가로축은 이야기의 시간 순서를 나타내며, 각 점은 해당 시점에 등장하는 캐릭터 그룹을 의미합니다. 색상은 인물 집단을 표현하며, 각 그룹의 서사 흐름을 구분해 볼 수 있도록 돕습니다. 빨간색은 테니스 학교, 노란색은 재활 치료 센터, 파란색은 대학교 연구실, 초록색은 사회활동 단체 관련 캐릭터입니다. 점과 점을 잇는 곡선(아크)은 동일한 그룹이 다음에 등장하는 시점까지를 연결하는데요. 아크가 점선 위에 있는 경우 다른 그룹과 얽힌 사건, 아래에 있는 경우 단독으로 진행된 사건을 의미합니다.
차트를 보면 이야기 초반보다 후반으로 갈수록 점선 위로 연결된 아크가 증가하며, 여러 그룹이 동시에 얽히는 복잡한 전개가 나타납니다. 특히 중후반 구간에서는 다양한 색상의 아크가 한 지점에 집중되며 사건이 수렴하는 모습이 확인되는데요. 이는 소설의 클라이맥스 구간으로 해석할 수 있습니다. 색상별로 아크의 길이와 빈도가 달라 어떤 그룹은 지속적으로 서사를 이끌고, 어떤 그룹은 간헐적으로 등장하는 등 각기 다른 전개 방식을 보인다는 것도 흥미로운 특징입니다.
이 사례는 글로 읽을 때는 파악하기 어려운 이야기의 구조가 시각적으로 드러난다는 점이 인상적인데요. 책의 줄거리 외에도 다른 이야기 구조를 찾아보고 싶으신가요? 출처 링크를 통해 더 많은 시각화 차트를 탐색해 보세요!
